Tässä blogikirjoituksessa haluan tarkastella romanttisen komedian genren tyypillistä rakennetta ja ominaispiirteitä Notting Hillissä – tavallisen kirjakaupan omistajan Williamin ja maailmankuulun elokuvatähden Annan sattumanvaraisen kohtaamisen ja romanssin kautta – sekä tosielämän rakkauden ja elokuvien rakkauden välisiä eroja.
Erityinen rakkaus, joka alkoi tavallisessa paikassa
”Notting Hilliä” pidetään laajalti yhtenä kuuluisimmista ja ikonisimmista romanttisista komedioista. Se on tunnettu myös Hugh Grantin ja Julia Robertsin näyttelijäkaartista, joista on tullut synonyymejä genrelle. Näiden kahden näyttelijän – joita pidetään laajalti romanttisen komedian parhaimpina – läsnäolo lisää elokuvan vetovoimaa entisestään.
Jokainen elokuva syntyy muidenkin kuin tuottajien, käsikirjoittajien, näyttelijöiden, tuotantoteknikkojen ja yleisön yhteistyön ansiosta. Elokuvan tapahtumapaikka, Notting Hill, on vaatimaton paikka, jossa asuvat tavalliset ihmiset, jotka eivät ole erityisen tunnettuja maailmalle – paikka, jonka harvat brittien, paikallisten asukkaiden tai kourallisen maantieteilijöiden ja sosiologien ulkopuolella tunteisivat. Siellä asuu myös tavallinen eronnut mies William, rajoitetun ystäväpiirin ja sosiaalisen elämän kanssa – paikka, joka edustaa oman elämäni yksinkertaisuutta, koska se on paikka, jossa asun.
Jo se, että kuuluisa näyttelijätär Anna sattuu ilmestymään tuollaiseen paikkaan, on itsessään tapahtuma. Ja tästä sattumasta tulee länsimaisen romanttisen komedian klassinen asetelma, joka muuttaa Williamin vaikeasti uskottavan "miespuolisen Tuhkimon" tai "Lumikin" kaltaisen onnellisen lopun päähenkilöksi.
Williamin ja Annan sattumanvarainen kohtaaminen ja rakkaus
Ymmärtääksemme elokuvaa paremmin, tarkastellaan ensin juonta. William Thacker on ujo mies, joka asuu Lontoon Notting Hillissä. Hän asuu omalaatuisen, sinkkuystävänsä Spiken kanssa ja ansaitsee elantonsa pyörittämällä pientä matkakirjakauppaa Notting Hill Marketin nurkassa. Hänelle tulevaisuudenhaaveet ja -suunnitelmat ovat pelkkää ylellisyyttä.
Viettäessään jälleen tavallista arkipäiväistä päivää, maailmankuulu elokuvatähti Anna Scott käveli hänen kirjakauppaansa, osti kirjan ja lähti – jättäen hänet täysin hämmentyneeksi tästä silmänräpäyksessä tapahtuneesta poikkeuksellisesta tapahtumasta.
Muutamaa minuuttia myöhemmin, palatessaan ostamasta appelsiinimehua, hän törmäsi Annaan tämän kääntyessä kulman takaa ja läikyti vahingossa mehua hänen päälleen. William saattoi Annan läheiseen asuntoonsa, jotta tämä voisi peseytyä ja vaihtaa vaatteita. Hän ei voinut unohtaa Annan äkillistä suudelmaa ennen heidän eroaan.
Muutamaa päivää myöhemmin Anna soittaa ja kutsuu Williamin hotelliin, jossa hän yöpyy. Hän sattuu olemaan keskellä toimittajan haastattelua, kun William – jonka hänen esimiehensä luulee toimittajaksi – istuu hänen vastapäätä ja alkaa väistellä hänen yllättäviä kysymyksiään, mikä saa Annan purskahtamaan nauruun. Sitten Anna lupaa, poissa esimiehensä näkyvistä, mennä hänen kanssaan tämän nuoremman sisaren syntymäpäiväjuhliin.
Kun perhe näkee Annan syntymäpäiväjuhlissa, kestää hetken tajuta, että tämä onkin todellinen tähti, ja he purkautuvat hurraahuutoihin. Juhlien jälkeen Anna ja William lähtevät kävelylle ja lähentyvät entisestään; juuri kun romanttinen tunnelma on huipussaan, Anna vie hänet hotellihuoneeseensa.
Yllätyksekseen hänen poikaystävänsä – joka oli yhtäkkiä saapunut Yhdysvalloista – odotti kuitenkin hänen huoneessaan. Naisen seisoessa siinä hämmentyneenä William mumisee huonepalvelun tilaavan ja kävelee ulos. Ystävien ja perheen lohdutusyrityksistä huolimatta hän ei pääse eroon kaipauksestaan Annaa kohtaan.
Puoli vuotta myöhemmin hän yhtäkkiä ilmestyy Williamin eteen. Skandaali puhkesi seuraavana päivänä – leikkisät alastonkuvat, jotka hän oli ottanut tuntemattomana näyttelijänä, julkaistiin sanomalehden etusivulla aiheuttaen valtavaa vahinkoa paitsi hänen suosiolleen myös henkilökohtaiselle hyvinvoinnilleen.
William järjestää hänelle majoituksen luokseen, kunnes kiista laantuu. Kämppäkaverinsa Spiken ansiosta huhu kuitenkin leviää Notting Hillissä, ja kun hän näkee toimittajien parveilevan sensaatiohakuisesti hänen ja Williamin välisen suhteen suhteen, hän lähtee vihaisena ja tuntee itsensä petetyksi.
Saatuaan tietää, että nainen on pysähtynyt Notting Hillissä kuvaamassa seuraavaa elokuvaansa, William lähtee etsimään naista uudelleen. Odottaessaan kuvausten loppua ja haaveillessaan upeasta jälleennäkemisestä naisen kanssa, hän vahingossa kuulee naisen puhuvan epäystävällisesti heidän suhteestaan ja päättää unohtaa hänet.
Anna käy Williamin luona selittämässä, että kyseessä oli väärinkäsitys, ja tunnustaa rakkautensa, mutta William torjuu hänet sanoen, ettei hänellä ole enää itseluottamusta kuroa umpeen heidän välistä kuilua. Kuultuaan kuitenkin, että Anna osallistuu lehdistötilaisuuteen viimeisenä päivänään Englannissa, William kiirehtii paikalle, jottei menettäisi mahdollisuuttaan rakkauteen.
Ystäviensä avulla hän onnistuu pääsemään Annan lehdistötilaisuuteen ja sulautumalla muiden toimittajien joukkoon saa onneksi tilaisuuden haastatella tätä. Hänen antaessaan rakkaudella täytetyn haastattelun Annaa kohtaan heidän tarinansa päättyy onnellisesti.
Romanttisen komedian kaava kuvattuna Notting Hillissä
Ennen elokuvan analysointia haluaisin lyhyesti pohtia romanttisen komedian genreä. Vaikka genren määritteleminen ei ole helppoa, tarkastelen lyhyesti elokuvagenrejä yleisesti keskittyen enemmän romanttisen komedian alalajiin ja analysoin sitten sen ominaisuuksia internetistä löytyvien esimerkkien avulla.
Elokuvalaji viittaa toistuviin elementteihin, jotka perinteisesti esiintyvät tietyssä taidemuodossa. Elokuvilla on virallisesti vakiintuneita, toistuvia kaavoja. Lajista riippuen on olemassa kaavoja – kuten päähenkilön ominaisuudet, kohtausten sommittelu ja juonitilanteet – joita yleisö voi tietyssä määrin ennakoida. Joissakin tapauksissa elokuvantekijät yksinkertaisesti seuraavat edeltäjiensä viitoittamaa polkua, ja ajan myötä nämä käytännöt ovat vakiintuneet vakiintuneiksi kaavoiksi.
Elokuvissa tyylilajit antavat faneille mahdollisuuden nauttia elokuvista odotuksen ja tutun tunteen kautta, samalla kun ohjaajat voivat välttää lipputulojen epäonnistumisen noudattamalla uskollisesti tyylilajin sääntöjä, jolloin yleisö voi luottaa tyylilajin tuntemukseensa. Lisäksi tyylilajien olemassaolo tekee elokuvista helpommin ymmärrettäviä ja edistää intiimiyden tunnetta. Vertaamalla karkeasti saman tyylilajin elokuvaa aiempiin elokuviin yleisö voi ymmärtää tapahtumien kulun ja lopun tutulla ja mukavalla tavalla.
Mitkä ovat romanttisten komedioiden perinteiset kaavat? Aion analysoida niitä tutkimalla tätä tiettyä elokuvaa yksityiskohtaisesti.
Romanttiset komediat käsittelevät pääasiassa tarinoita, jotka liittyvät perheiden sisäiseen rakkauteen tai miesten ja naisten väliseen rakkauteen. Ensinnäkin, päähenkilöiden esittelystä päätellen koko tarina alkaa epätavallisella kohtaamisella. Kaksi ihmistä, jotka vaikuttavat täysin yhteensopimattomilta – sosiaalisen aseman, ulkonäön tai varallisuuden erojen vuoksi – tapaavat. Lyhyesti sanottuna, epärealistinen mutta romanttinen kohtaaminen on suunniteltu.
Tässäkin elokuvassa tavallisen kirjakaupan omistajan Williamin ja maailmankuulun elokuvatähden Annan tapaaminen on sellainen, joka ei helposti tapahtuisi tosielämässä – ja näin heidän rakkaustarinansa alkaa. Lisäksi he saavat tukea ympärillään olevilta ihmisiltä vaikeuksien voittamiseksi. Lähes kaikissa romanttisissa komedioissa sekä mies- että naispääosilla on ystäviä.
Seuraavaksi ilmenee jonkinlainen vaikea ongelma tai tilanne. Päähenkilöt yrittävät kuitenkin säilyttää onnellisuutensa rakkauden aikana. Kuitenkin tapahtumia tai konflikteja syntyy – olipa kyse sitten vakavista ongelmista, jotka vaikuttavat toiseen tai molempiin heistä, vaikeasta menneisyydestä tai valitettavista väärinkäsityksistä – ja heidän onnelliset hetkensä katoavat hetkessä.
Romanttisissa komedioissa päähenkilöiden näyttäminen aidosti rakastuneina ja onnellisimmillaan elokuvan ensimmäisellä puoliskolla korostaa entisestään myöhemmin ilmenevien ongelmien vakavuutta. Myös tässä elokuvassa, koska Anna oli kuuluisa elokuvatähti, hän asetti raskaan taakan tavallisen Williamin harteille, ja lopulta poikaystävänsä – Yhdysvalloista kotoisin olevan elokuvatähden – vuoksi William sulkee sydämensä häneltä.
Jos kuitenkin ajattelemme asiaa uudelleen, jos joku todella tapaisi Annan kaltaisen näyttelijättären ja rakastuisi häneen, edes lyhyeksi ajaksi, kukaan ei helposti luovuttaisi, olipa sosiaalinen asemaero kuinka suuri tahansa. Romanttisen rakkaustarinan luomiseksi Williamin hylkäämä Annan tunnustus mahdollistaa kuitenkin romanttisemman loppuratkaisun.
Näin ollen William löytää ystäviensä avulla uudelleen rakkautensa Annaan – josta hän oli aiemmin luopunut heidän sosiaalisen asemansa vuoksi – ja heidän rakkautensa lopulta toteutuu Annan viimeisessä lehdistötilaisuudessa. Romanttisen komedian tyypillistä kaavaa noudattaen tämäkin elokuva päättyy onnelliseen loppuun.
Romanttisen komedian loppu on tyypillisesti määritelty tietyllä tavalla: kesken tarinan kriisi ajaa kaksi päähenkilöä erilleen, mutta lopulta he selviävät tästä kriisistä rakkauden voimalla, mikä johtaa onnelliseen loppuun. Vaikka he eivät realistisesti ajatellen luultavasti tekisikään tätä valintaa, nämä romanttiset loput – jotka ovat mahdollisia vain elokuvissa – liikuttavat aina yleisöä ja jättävät heidät tyytyväisiksi.
Tuhkimotarinoita ja käänteisiä romansseja
Yleisesti ottaen romanttiset komediat ovat naisten suosima elokuvagenre. Pääjuonteessa on tyypillisesti naispäähenkilö, joka aloittaa tavallisena ihmisenä – tai jopa alempiarvoisena – ja rakastuu komeaan, karismaattiseen prinssimaiseen mieheen, aivan kuten Tuhkimo-tarinassa.
Esimerkiksi elokuvissa, kuten ”Pretty Woman”, ilmestyy hyvin käyttäytyvä, komea ja varakas mies – sellainen, jonka kuka tahansa nainen pitäisi viehättävänä – rakastuu sankarittareen ja muuttaa hänet prinsessaksi.
Notting Hillissä lähestymistapa on kuitenkin täysin päinvastainen: tavallinen mies rakastuu varakkaaseen, maailmankuuluun naiseen. Vaikka genrellä on perusrakenne, erityisesti romanttinen komedia usein rikkoo tämän perusrakenteen ja pyrkii innovoimaan aikakauden ja teoksen mukaan. Tämä saavutetaan säilyttämällä olemassa oleva tunnelma, rakenne ja muoto lisäämällä samalla uusia elementtejä tai muuttamalla hahmoja, heidän persoonallisuuksiaan tai taustojaan.
Uskon, että romanttisen komedian ydin on kertoa ihana rakkaustarina, joka päättyy onnellisesti ja antaa siten toivoa monille naisille. Monimutkaisista ja lukuisista konflikteista huolimatta romanttiset komediat säilyttävät kepeän tunnelman koko konfliktien kuvaamisen ja ratkaisemisen ajan, menettämättä koskaan koomista olemustaan.
Näin ollen he pyrkivät "onnelliseen loppuun", jossa kaksi päähenkilöä alkavat ymmärtää toisiaan ja heidän rakkautensa täyttyy – tai vaikka heidän rakkautensa ei toteutuisikaan, he ratkaisevat heidän välilleen kertyneet väärinkäsitykset ja alkavat ymmärtää toisiaan.
Vaikka lähtökohta on epärealistinen, tavallisen ja samaistuttavan päähenkilön, kuten Williamin, esiintyminen antaa katsojille mahdollisuuden katsoa elokuvaa samalla kun he vertaavat itseään häneen. Tämä johtaa emotionaaliseen samaistumiseen ja herättää ajatuksia, kuten "Mitä tekisin, jos törmäisin elokuvatähteen oikeassa elämässä?". Kun katsojille annetaan ymmärtää, että he voisivat kokea romanttisen kohtaamisen aivan kuten elokuvassa, heidän halunsa kauniiseen rakkaustarinaan vahvistuu.
Todennäköisesti jokainen nainen hautoo halua kokea romanttista rakkautta. Erityisesti on toivoa siitä, että "hurmaava prinssi", josta hän on unelmoinut lapsena satuja lukiessaan, saattaisi olla olemassa hänen omassa todellisuudessaan. Siksi mielestäni naiset voivat löytää hetkellistä tyydytystä unohtamalla hetkeksi todellisen maailman ja kuvittelemalla itsensä valkokankaan näyttelijöiden asemaan.
Romanttiset komediat eivät kuitenkaan rajoitu pelkästään näihin romanttisiin rakkaustarinoihin; kuten genren nimi vihjaa, niihin kuuluu myös koomisia kohtauksia. Elokuvan kohtaus, jossa Anna ja William menevät treffeille katsomaan elokuvaa teatterissa, on hyvä esimerkki tästä ominaisuudesta. Hyödyntämällä Hugh Grantin huumorintajua romanttisen tunnelman muuttamiseen ajoittain koomiseksi elokuva kaksinkertaistaa vetovoimansa lisäämällä huumoria tarinan kauneuteen.
Ennustettavissa olevat onnelliset loput ja romanttisten komedioiden rajoitukset
Yleisön tutustuessa yhä enemmän romanttisten komedioiden konventioihin, genreä alettiin vähitellen pitää lapsellisena. Aivan kuten kaikilla ei ole samaa makua, on varmasti ihmisiä, jotka eivät pidä romanttisista rakkaustarinoista. Tämä johtuu siitä, että juonet ovat usein liian epärealistisia, ja erityisesti romanttisissa komedioissa loppu on ennalta määrätty onnelliseksi.
Toiseen puoliskoon mennessä tarinan etenemisestä tulee jo jossain määrin ennustettavaa, ja vaikka matkan varrella olisi konflikteja tai merkittäviä tapahtumia, katsojat eivät yleensä ota niitä vakavasti, vaan ajattelevat: "He päätyvät lopulta yhteen." Olipa elokuva kuinka viihdyttävä tahansa, kun lopun tietää, katselukokemuksesta tulee tylsä ja elokuva menettää vetovoimansa. Eikö tätä voisi sanoa romanttisten komedioiden haittapuoleksi?
Henkilökohtaisesti uskon, että yksi elokuvien eduista on se, että ne antavat meille mahdollisuuden kokea sijaistiyytyväisyyttä vertaamalla niitä todellisuuteen ja syventymällä tarinoihin, joita emme koskaan todellisuudessa kokisi. Aivan kuten elokuvien rakenne kehittyy jatkuvasti aikakauden, kulttuurin ja sosiaalisen kontekstin muutosten vuoksi, niin muuttuvat myös ihmisten halut ja emotionaaliset yhteydet.
Romanttisia komedioita kutsutaan englanniksi joskus nimellä ”chick movies” (tyttöelokuviksi), koska naisia pidetään yleensä tunteellisempina kuin miehiä. Koska suurin osa tämän genren yleisöstä on naisia, päähenkilöt ja juonet on rakennettu naiskeskeisesti.
Tästä huolimatta tätä genreä eivät katso vain naiset. Myös miehet nauttivat romanttisista komedioista, jotka ovat sekä humoristisia että koskettavia. Tämä trendi heijastaa selvästi nyky-yhteiskuntaa, jossa elämäntyylistä on tullut mukavampaa ja yksitoikkoisempaa ja lämpimiä tunteita asetetaan etusijalle.
Uskon, että katsomalla lämpimiä ja romanttisia elokuvia, kuten romanttisia komedioita, nykyihmiset löytävät uudelleen elämämme puutteet ja vahvistavat inhimillistä kykyämme rakastaa.
